The Mandalorian và Grogu: Khi Vũ Trụ Star Wars Lạc Lối Giữa Những Ngã Rẽ

Khi Lời Hứa Lớn Vụt Tắt: 'The Mandalorian và Grogu' và Nỗi Thất Vọng Không Tên

Vào tháng 12 năm 2020, giữa đỉnh điểm của đại dịch COVID-19, Disney đã tổ chức một buổi trình bày “Ngày Nhà Đầu Tư” trực tuyến được mong đợi rộng rãi, gây chấn động toàn cầu. Cùng với Kevin Feige của Marvel Studios, cựu chủ tịch Lucasfilm Kathleen Kennedy đã công bố một loạt dự án mới đầy tham vọng, hứa hẹn mở rộng vũ trụ Star Wars sau thành công vang dội của “The Mandalorian” trên Disney+. Đó là một viễn cảnh rực rỡ, phác thảo một tương lai nơi các câu chuyện phức tạp, đan xen sẽ hội tụ trong một sự kiện điện ảnh đỉnh cao, tương tự như mô hình thành công của Marvel.

Trong số những cái tên như “Obi-Wan Kenobi”, “Andor”, “The Acolyte”, “Ahsoka” và “The Bad Batch” đã lần lượt ra mắt (với mức độ thành công khác nhau), có một dự án đặc biệt bí ẩn, chỉ được nhắc đến thoáng qua như một “sự kiện câu chuyện cao trào” dành cho màn ảnh rộng, do Dave Filoni, người hiện đã trở thành chủ tịch Lucasfilm, đạo diễn. Nó được kỳ vọng sẽ gói gọn những mạch truyện lớn được thiết lập trong “The Mandalorian”, “The Book of Boba Fett” và “Ahsoka”, tạo nên một “biến cố vũ trụ” quy mô. Người hâm mộ tin rằng đây sẽ là nơi Tàn Dư Đế Chế (Imperial Remnant) cuối cùng bị đánh bại, trước khi rút lui vào các Vùng Chưa Khám Phá của thiên hà để hình thành Đệ Nhất Lệnh (First Order) sau này.

Thế nhưng, năm năm rưỡi đã trôi qua kể từ lời hứa ấy, và “Star Wars: The Climactic Event” vẫn chưa hề xuất hiện. Thay vào đó, bộ phim “The Mandalorian và Grogu” hiện đang chiếu rạp, dù có một vài cuộc chạm trán với Đế Chế ở đầu phim, lại không phải là câu chuyện mà chúng ta mong đợi. Trong một kỷ nguyên lịch sử đầy thú vị của vũ trụ Star Wars, đây dường như là một sự lãng phí đáng tiếc, một cơ hội vàng bị bỏ lỡ để thực sự khai thác chiều sâu và quy mô của cuộc xung đột hậu-Endor.

Từ Lời Hứa Hoành Tráng Đến Thực Tại Phân Mảnh

Kể từ sau cái chết tạm thời của Hoàng đế Palpatine tại Ngôi sao Chết thứ hai, Đế Chế chưa bao giờ sụp đổ một cách yên bình. Ngay cả trong các tiểu thuyết Vũ Trụ Mở Rộng (giờ đây được gọi là “Star Wars Legends”), những câu chuyện về Thống soái Đại Nguyên soái Thrawn và các tàn dư khác của Đế Chế vẫn luôn gây ra phiền toái cho Luke, Han, Leia và đồng đội. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi lịch sử lặp lại trong dòng thời gian chính thức của Lucasfilm, với The Mandalorian đối đầu với “Imps” ngay từ những ngày đầu.

Tuy nhiên, những Tàn Dư Đế Chế này tồn tại như một thực thể hoàn toàn khác biệt so với chế độ độc tài từng có sở thích hủy diệt các hành tinh hay thậm chí tệ hơn, nghiền nát kẻ thù thông qua bộ máy quan liêu không ngừng nghỉ như trong “Andor”. Với Cộng Hòa Mới (New Republic) hiện đang nắm quyền kiểm soát, chính các sĩ quan Đế Chế giờ đây trở thành những kẻ nổi dậy, một tập hợp các lãnh chúa ô hợp đang cần một thủ lĩnh – một tiếng vọng đen tối về những năm tháng đầu của Liên minh Nổi dậy.

Một cuộc họp của Hội Đồng Bóng Tối trong tập “The Spies” của mùa 3 “The Mandalorian” (với sự góp mặt của cha của Tướng Hux tương lai) đã cho thấy Moff Gideon quá cố chỉ là phần nổi của một tảng băng trôi đáng lo ngại. Trong khi đó, mùa đầu tiên của “Ahsoka” đã dành trọn tám tập để đưa Thrawn trở về từ nơi lưu đày, chuẩn bị cho vai trò người kế vị rõ ràng của Hoàng đế. Tất cả đều hướng đến một bức tranh lớn hơn, một cuộc đối đầu không thể tránh khỏi.

Một Mở Đầu Đầy Hứa Hẹn, Rồi Rẽ Lối Bất Ngờ

Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí SFX, biên kịch/đạo diễn Jon Favreau của “The Mandalorian và Grogu” từng tiết lộ rằng kịch bản mùa 4 của “The Mandalorian” – mà ông đã viết trước khi nó bị hủy bỏ để ưu tiên cho bộ phim mới – “đang mở đường cho những gì sẽ xảy ra trong [mùa thứ hai của] ‘Ahsoka’. Đó là về Thống soái Đại Nguyên soái Thrawn và theo dõi cốt truyện lớn hơn [của kỷ nguyên Star Wars này]”. Lời xác nhận này càng củng cố niềm tin của người hâm mộ về một sự kết nối chặt chẽ.

Tuy nhiên, nếu bạn đã xem bộ phim, bạn sẽ biết rằng Thrawn hoàn toàn vắng mặt, bị gạt sang một bên để nhường chỗ cho một câu chuyện độc lập hơn. Mặc dù vậy, phần mở đầu của “The Mandalorian và Grogu” lại khá hấp dẫn. Din Djarin và người bạn nhỏ màu xanh lá cây của mình hợp tác với Cộng Hòa Mới, săn lùng những kẻ Đế Chế nổi loạn theo lệnh của Đại tá Ward (do Sigourney Weaver thủ vai). Hai thành viên của Hội Đồng Bóng Tối sớm bị bắt giữ – một kẻ sống, một kẻ chết – trong một phân đoạn mà có lẽ là hay nhất của bộ phim.

Djarin là một thợ săn tiền thưởng ở đỉnh cao phong độ, tận dụng triệt để những mánh khóe Mandalorian của mình. Trong khi đó, Grogu hóa ra lại là một đồng đội hiệu quả đến bất ngờ. Có những chiếc TIE Fighter, Stormtrooper bắn trượt kinh điển, và ít nhất hai mẫu Imperial Walker, khi bộ phim tái hiện lại một số khoảnh khắc kinh điển của thương hiệu, đồng thời tiếp tục (một cách quá ngắn ngủi) cuộc săn lùng những môn đệ của Hoàng đế. Nó vui nhộn, nhanh gọn, và đưa bạn đến những hang ổ ghê tởm của cặn bã và tội ác theo cách mà chỉ Star Wars mới có thể làm được.

Bước Ngoặt Gây Tranh Cãi: Khi Các Twins Hutt Lấn Át Thrawn

Nhưng ngay sau khi Mando bắt giữ kẻ phản diện Đế Chế Lord Janu (Jonny Coyne), “The Mandalorian và Grogu” lại quyết định rằng Đế Chế không phải là mối đe dọa chính nữa. Thay vào đó, sự chú ý của phim chuyển sang hai anh em họ của Jabba the Hutt, những kẻ đã thả tay săn tiền thưởng Embo truy đuổi Mando sau khi anh chàng lừa gạt họ để giải thoát Rotta, con trai của Jabba đang bị giam lồng.

Đây là một quyết định kỳ lạ. Hãy thử tưởng tượng một phiên bản thay thế của “Return of the Jedi” vội vã bỏ qua tất cả những chuyện phiền toái về sự chuộc tội của Darth Vader và Ngôi sao Chết (những thứ có ý nghĩa tầm thiên hà), chỉ để chúng ta quay lại tận hưởng niềm vui trong Cung điện của Jabba. Bộ phim tràn ngập quái vật, cơ hội gặp lại những Anzellan dễ thương, và quá nhiều thời gian xem Grogu từ từ (nhưng đáng yêu) chăm sóc người cha nuôi của mình hồi phục. Trong suốt thời gian đó, người xem không thể không cảm thấy rằng những câu chuyện thú vị hơn, xứng đáng với màn ảnh rộng hơn, đang diễn ra ở một góc khác của thiên hà.

Thách Thức Cân Bằng Giữa Độc Lập và Tổng Thể

Có một vài điều cần lưu ý. Thứ nhất, cuộc đình công của biên kịch và diễn viên năm 2023 đã trì hoãn các dự án trên khắp Hollywood, dẫn đến việc chuyển Mando và Grogu lên màn ảnh rộng. Favreau cũng đã nói rằng ông muốn “The Mandalorian và Grogu” hoạt động như một bộ phim độc lập, để dễ tiếp cận hơn với những người mới xem. Đây là một mục tiêu đáng khen ngợi – không phải ai đến rạp cũng có quyền truy cập Disney+.

Tuy nhiên, liệu có an toàn khi giả định rằng, nếu bạn định xem một bộ phim về Baby Yoda và người bạn mặc áo giáp của cậu ấy, bạn sẽ biết rằng Đế Chế là/đã là một mối đe dọa lớn – đặc biệt là khi tình hình được giải thích bằng một tấm thẻ tiêu đề ở đầu phim? Thật vậy, tất cả những yếu tố này chắc chắn được biết đến rộng rãi hơn so với những kẻ phản diện danh nghĩa của bộ phim. Hai anh em Hutt chỉ từng xuất hiện trong hai tập của “The Book of Boba Fett”, đã ra mắt cách đây hơn bốn năm. Sự vắng mặt của chúng trong ký ức của khán giả rộng lớn là điều dễ hiểu.

Tầm Quan Trọng Của Thống Soái Thrawn và Nỗi Lo Về Sự Đình Trệ

Đây là vấn đề khác với sự miễn cưỡng của “The Mandalorian và Grogu” khi đối mặt với con bantha hình Đế Chế đang hiện diện trong phòng. Khi mùa 2 của “Ahsoka” tiếp tục câu chuyện về Thống soái Đại Nguyên soái Thrawn vào năm 2027, khoảng thời gian trôi qua kể từ khi mùa đầu tiên của chương trình này ra mắt sẽ còn dài hơn cả khoảng thời gian giữa tiết lộ “Tôi là cha của con” trong “The Empire Strikes Back” và lời giải đáp của nó trong “Return of the Jedi”. Cốt truyện này đang tiến triển chậm hơn một sông băng trên Hoth, và việc Mando bắt giữ một vài tên “Imp” cấp trung trên màn ảnh rộng thực sự không lấp đầy khoảng trống đó.

Nếu câu chuyện về Tàn Dư Đế Chế thực sự quan trọng như Disney và Lucasfilm đã tuyên bố – và đủ lớn để thu hút tất cả các nhà đầu tư vào năm 2020 – thì nó chắc chắn xứng đáng có một kết thúc trong tương lai không xa. “Avengers: Endgame” đã thực hiện lời hứa của một thập kỷ phim, nhưng quan trọng hơn, nó hiếm khi đánh mất động lực trên đường đến trận chiến cuối cùng với Thanos. Thành công của Marvel không chỉ nằm ở việc xây dựng một vũ trụ phức tạp, mà còn ở khả năng duy trì sự gắn kết và tiến triển của các mạch truyện chính, giữ chân khán giả qua từng giai đoạn.

Trong khi đó, Star Wars dường như đang vật lộn với định hướng này. Nếu vũ trụ Star Wars không giải quyết các vấn đề về Tàn Dư Đế Chế sớm, sự trì trệ và thờ ơ có thể sẽ làm tan rã kỷ nguyên thú vị này trong dòng thời gian của Star Wars. Một cốt truyện được xây dựng công phu, với các nhân vật và mối đe dọa hấp dẫn, đang có nguy cơ bị mai một bởi những lựa chọn kể chuyện ưu tiên sự độc lập ngắn hạn hơn là tầm nhìn vĩ mô.

Tương Lai Nào Cho Vũ Trụ Star Wars Mở Rộng?

Bộ phim “The Mandalorian và Grogu” đã mang đến những khoảnh khắc giải trí thuần túy, nhưng nó cũng phơi bày một thách thức lớn hơn mà Lucasfilm đang phải đối mặt: làm thế nào để cân bằng giữa việc tạo ra những câu chuyện độc lập, dễ tiếp cận và việc phát triển một cốt truyện lớn hơn, gắn kết toàn bộ vũ trụ. Sự phức tạp của vũ trụ Star Wars đòi hỏi một tầm nhìn chiến lược rõ ràng và kiên định, đặc biệt là khi có quá nhiều lời hứa được đưa ra cho người hâm mộ.

Để giữ vững sự quan tâm của khán giả và duy trì động lực cho các dự án sắp tới, Lucasfilm cần phải học hỏi từ những sai lầm này. Việc trì hoãn quá lâu một cốt truyện trọng tâm như cuộc đối đầu với Thống soái Thrawn có thể làm mất đi sự hứng thú và niềm tin của người hâm mộ. Người hâm mộ Star Wars là một cộng đồng trung thành nhưng cũng rất khó tính, họ khao khát những câu chuyện có ý nghĩa, có tầm vóc và có khả năng định hình tương lai của thiên hà yêu thích của họ.

Hiện tại, “The Mandalorian và Grogu” đang chiếu rạp. Ba mùa của “The Mandalorian” đều có sẵn trên Disney+. Với những gì đã xảy ra, câu hỏi lớn nhất không chỉ là Din Djarin và Grogu sẽ đi đâu tiếp theo, mà là liệu Lucasfilm có thể tìm lại con đường để thực hiện lời hứa về một “sự kiện câu chuyện cao trào” xứng tầm với vũ trụ Star Wars vĩ đại hay không. Hy vọng rằng, những bài học từ bộ phim này sẽ được Lucasfilm tiếp thu để mang đến những tác phẩm điện ảnh Star Wars thực sự đột phá và thỏa mãn trong tương lai.