Tân CEO Remedy: Alan Wake và Control đáng lẽ phải đạt doanh thu lớn hơn thế

Khó có nhà phát triển trò chơi nào sở hữu lượng người hâm mộ trung thành và sẵn sàng bảo vệ thương hiệu mạnh mẽ như Remedy Entertainment. Tuy nhiên, đằng sau những lời tán dương không ngớt từ giới chuyên môn, studio Phần Lan này vẫn luôn đối mặt với một nghịch lý kinh tế kéo dài: các tác phẩm giàu tính nghệ thuật của họ thường chật vật trong việc tìm kiếm thành công thương mại bùng nổ. Sự xuất hiện của Jean-Charles Gaudechon – một cựu lãnh đạo kỳ cựu từ Electronic Arts (EA), người từng nhào nặn các thương hiệu hái ra tiền như FIFA – ở vị trí CEO vào tháng 2 vừa qua đã gây ra không ít hoài nghi. Liệu một vị sếp xuất thân từ gã khổng lồ thương mại có làm mất đi "linh hồn" độc bản của Remedy? Câu trả lời bước đầu đã được hé lộ qua những chia sẻ thẳng thắn của ông về tương lai của các thương hiệu như Alan Wake và Control.

Tóm tắt nhanh

• Tân CEO Jean-Charles Gaudechon thừa nhận Alan Wake và Control "đáng lẽ phải bán được nhiều bản hơn" so với thực tế, dù cả hai đều là những tuyệt tác được đánh giá rất cao.
• Remedy sẽ không thay đổi bản sắc sáng tạo vốn có, thay vào đó họ tập trung tối ưu hóa giá trị của các tài sản trí tuệ (IP) sẵn có thông qua các dự án chuyển thể phim ảnh thế hệ mới.
• Thỏa thuận chiến lược ký kết với Annapurna Pictures vào năm 2024 được xem là chìa khóa để hiện thực hóa tham vọng mở rộng tầm ảnh hưởng của Remedy sang các lĩnh vực giải trí khác.

Vì sao đáng chú ý

Tuyên bố của Gaudechon phản ánh một thực trạng khắc nghiệt của ngành công nghiệp game hiện đại: ranh giới mong manh giữa nghệ thuật vị nghệ thuật và nghệ thuật vị nhân sinh (ở đây là doanh thu). Một tựa game giành hàng loạt giải thưởng lớn vẫn có thể khiến nhà phát triển rơi vào thế khó nếu thời gian hòa vốn kéo dài quá lâu. Việc Remedy quyết định bắt tay với Annapurna để đưa Alan Wake và Control lên màn ảnh rộng hay các nền tảng truyền hình không đơn thuần là một cuộc dạo chơi thử nghiệm.

Nhìn vào thành công rực rỡ của loạt phim Fallout trên Amazon Prime hay The Last of Us trên HBO, có thể thấy rõ điện ảnh đang trở thành thỏi nam châm khổng lồ thu hút một lượng lớn khán giả đại chúng quay trở lại trải nghiệm trò chơi gốc. Đối với một studio có thế mạnh đặc biệt về cốt truyện điện ảnh và xây dựng thế giới siêu thực như Remedy, đây là bước đi logic nhất để gia tăng doanh số mà không phải hy sinh chất lượng chuyên môn hay chiều sâu của trò chơi.

Bối cảnh

Để hiểu tại sao Remedy cần một hướng đi mới, hãy nhìn vào bức tranh tài chính gần đây của họ. Siêu phẩm Alan Wake 2 ra mắt năm 2023 được coi là một trong những tựa game xuất sắc nhất năm, đồng thời là trò chơi bán chạy nhanh nhất lịch sử studio. Thế nhưng, phải đến tận năm 2025, dự án này mới chính thức đem lại lợi nhuận cho Remedy. Trong khi đó, dự án game bắn súng nhiều người chơi FBC: Firebreak (phần ngoại truyện của Control) đã gặp thất bại trong việc duy trì lượng người chơi ổn định và buộc phải ngừng cập nhật nội dung mới vào tháng 3 năm nay, ngay sau bản cập nhật Open House.

Trước khi Gaudechon tiếp quản chiếc ghế nóng, Remedy đã kịp đặt nền móng cho kế hoạch chuyển đổi dài hạn. Vào năm 2024, họ công bố thỏa thuận hợp tác với Annapurna Pictures. Theo đó, Annapurna sẽ tài trợ 50% chi phí sản xuất cho bom tấn Control 2, đổi lấy quyền khai thác các dự án phim điện ảnh và truyền hình dựa trên vũ trụ Control và Alan Wake. Đây được coi là bệ phóng hoàn hảo để vị tân CEO triển khai tầm nhìn mới của mình.

Góc nhìn Xu Hướng 24

Việc bổ nhiệm một cựu giám đốc điều hành của EA làm dấy lên nỗi sợ hãi về một Remedy "mất chất", nơi các giá trị sáng tạo nguyên bản bị thay thế bởi các công thức kiếm tiền rập khuôn hay các mô hình dịch vụ trực tuyến (Live-service) vốn đang bị game thủ quay lưng. Tuy nhiên, thái độ tôn trọng di sản của Jean-Charles Gaudechon là một tín hiệu đáng mừng. Lời nhắn nhủ "Đừng làm hỏng nó" (Don't fuck it up) từ những người bạn và đồng nghiệp trong ngành khi ông nhận chức vừa là một áp lực, vừa là lời nhắc nhở về giá trị độc nhất mà Remedy đang nắm giữ.

Lối đi thông minh nhất không phải là ép Remedy sản xuất những tựa game đại chúng nhạt nhòa, mà là tìm cách đưa những câu chuyện "điên rồ", ma mị của họ đến với những tệp khán giả chưa từng cầm trên tay chiếc tay cầm chơi game. Nếu chiến lược chuyển thể đa phương tiện (cross-media) thành công, Remedy không chỉ giải quyết được bài toán tài chính mà còn tự định vị mình như một đế chế giải trí có chiều sâu bậc nhất, sánh ngang với những gì Sony đang làm với PlayStation Productions.

Những bước đi tiếp theo trên bàn cờ chiến thuật

Hiện tại, Remedy đang dồn toàn lực cho những dự án trọng điểm để chứng minh tầm nhìn của ban lãnh đạo mới là đúng đắn. Đáng chú ý nhất là Control Resonant (hậu bản chính thức của Control ra mắt năm 2019). Khác với phần game đầu tiên xoay quanh nữ chính Jesse Faden, Resonant sẽ đưa người chơi khám phá câu chuyện dưới góc nhìn của người em trai Dylan Faden. Tựa game này hiện vẫn đang đi đúng lộ trình phát triển và dự kiến sẽ trình làng vào năm 2026.

Bên cạnh đó, các phiên bản làm lại (remake) của hai huyền thoại Max Payne 1 & 2 hiện cũng đã bước vào giai đoạn sản xuất toàn diện dưới sự hợp tác chặt chẽ với nhà phát hành Rockstar Games. Dù chưa có ngày phát hành cụ thể, sự kết hợp giữa tư duy kể chuyện của Remedy và tiềm lực tài chính của Rockstar hứa hẹn sẽ tạo nên những cú hích phòng vé tiếp theo cho thị trường game toàn cầu.

Nguồn tham khảo

Bài viết được tổng hợp và phân tích dựa trên thông tin từ cuộc phỏng vấn độc quyền của Eurogamer với CEO Jean-Charles Gaudechon tại Eurogamer.net.

Câu hỏi thường gặp (FAQ)