Bất ngờ lớn tại Bungie: Hầu hết nhân sự không hề biết Destiny 2 bị ngừng hỗ trợ cho đến khi công bố

Quyết định khép lại hành trình của một trong những tựa game bắn súng dịch vụ trực tuyến (live-service) thành công nhất thập kỷ qua – Destiny 2 – không chỉ gây chấn động cộng đồng game thủ toàn cầu mà còn giáng một đòn tâm lý nặng nề vào chính những người đã khai sinh ra nó. Một báo cáo mới đây từ giới truyền thông quốc tế đã hé lộ sự thật phũ phàng: phần lớn đội ngũ phát triển tại studio Bungie hoàn toàn bị cô lập khỏi thông tin này cho đến khi thông báo chính thức được đưa ra trước công chúng.

Tóm tắt nhanh

• Sự thiếu minh bạch nghiêm trọng: Đại đa số nhân viên Bungie chỉ biết Destiny 2 sẽ ngừng hỗ trợ khi thông tin này được đăng tải công khai trên các phương tiện truyền thông toàn cầu vào tuần trước.
• Dự án bị hủy bỏ trong âm thầm: Nhiều nhóm phát triển vẫn miệt mài thiết kế nội dung cho các bản cập nhật tương lai, bao gồm cả gói nội dung "The Shattered Cycle" đã bị hủy bỏ, mà không hề biết công sức của mình đã vô nghĩa từ đầu năm.
• Bóng ma sa thải và tương lai mờ mịt: Bloomberg tiết lộ đợt sa thải quy mô lớn sắp diễn ra tại Bungie, trong khi dự án Destiny 3 vẫn chưa có trong kế hoạch ngắn hạn, buộc studio phải đặt cược tất cả vào tựa game mới mang tên Marathon.

Vì sao đáng chú ý

Sự việc này phơi bày một cuộc khủng hoảng niềm tin sâu sắc trong nội bộ Bungie – một studio từng được xem là biểu tượng của sự tự chủ và sáng tạo trong ngành công nghiệp game với các di sản như Halo và Destiny. Việc giấu kín một quyết định mang tính sinh tử đối với sản phẩm chủ lực không chỉ làm tổn thương lòng tự trọng nghề nghiệp của các nhà phát triển trực tiếp, mà còn cho thấy áp lực tài chính cực lớn từ công ty mẹ Sony Interactive Entertainment đang bóp nghẹt tính minh bạch trong quản trị. Nó phản ánh xu hướng đáng báo động trong ngành game hiện đại: nơi các quyết định quản trị thượng tầng hoàn toàn tách biệt khỏi thực tế sản xuất của đội ngũ nhân sự bên dưới.

Bối cảnh

Năm 2022, Sony làm khuynh đảo ngành công nghiệp khi chi ra tới 3,6 tỷ USD để thâu tóm Bungie. Mục tiêu chiến lược của gã khổng lồ công nghệ Nhật Bản rất rõ ràng: tận dụng kinh nghiệm vận hành game dịch vụ trực tuyến dày dặn của Bungie để chuyển dịch hệ sinh thái PlayStation. Tuy nhiên, tuần trăng mật nhanh chóng khép lại khi các sản phẩm của Bungie liên tục không đạt kỳ vọng doanh thu.

Trong báo cáo tài chính gần nhất, Sony đã phải ghi nhận khoản lỗ giảm giá trị tài sản (impairment loss) lên tới 765 triệu USD liên quan trực tiếp đến việc hoạt động kém hiệu quả của studio này. Destiny 2, dù có lượng người chơi trung thành lớn, đã dần bước sang sườn dốc bên kia của chu kỳ sống. Doanh thu sụt giảm, chi phí vận hành phình to, cùng sự cạnh tranh khốc liệt từ các đối thủ mới đã buộc ban lãnh đạo phải đưa ra những quyết định mang tính cắt giảm cực đoan nhằm cứu vãn tình hình tài chính trước sức ép từ Sony.

Sự im lặng của ban lãnh đạo và lời thỉnh cầu vô vọng

Theo nguồn tin nội bộ từ Forbes, quyết định dừng hỗ trợ Destiny 2 thực chất đã được thông qua từ đầu năm nay. Tuy nhiên, chỉ có một nhóm rất nhỏ các giám đốc điều hành cấp cao và những nhân sự chủ chốt đang chuẩn bị cho bản cập nhật cuối cùng (dự kiến ra mắt vào ngày 9 tháng 6 tới) hoặc đã chuyển sang dự án Marathon được biết trước thông tin này.

Hàng trăm lập trình viên, nhà thiết kế đồ họa và biên kịch vẫn tiếp tục làm việc tăng ca cho các bản cập nhật tương lai của Destiny 2. Sự thật chỉ vỡ lở khi ban lãnh đạo công bố lộ trình cuối cùng của trò chơi ra toàn thế giới. Các nguồn tin cho biết, một số ít nhân viên biết trước sự việc đã từng cầu xin các nhà điều hành hãy thông báo trước cho toàn thể studio để họ có sự chuẩn bị tâm lý và sắp xếp công việc, nhưng lời thỉnh cầu này đã hoàn toàn bị phớt lờ để ưu tiên bảo mật thông tin.

Bóng ma sa thải và cuộc họp toàn thể không lời giải đáp

Ngay sau khi thông tin chấn động được công bố, một cuộc họp toàn thể (town hall meeting) đã được tổ chức tại văn phòng Bungie nhằm xoa dịu làn sóng phẫn nộ từ nhân viên. Tuy nhiên, kết quả thu về chỉ là sự hoang mang tột độ.

Theo Bloomberg, khi nhân viên thẳng thắn đặt câu hỏi về khả năng xảy ra một đợt sa thải hàng loạt mới – điều mà giới thạo tin khẳng định là chắc chắn sẽ diễn ra trong thời gian tới – các nhà điều hành đã né tránh và không đưa ra được bất kỳ câu trả lời thỏa đáng nào. Sự im lặng này chẳng khác nào một lời ngầm thừa nhận về một tương lai bất định cho hàng trăm nhân sự đang làm việc tại văn phòng Bellevue, Washington.

Canh bạc mang tên Marathon

Hiện tại, Bungie đang dồn toàn bộ nguồn lực còn lại vào Marathon – tựa game bắn súng trích xuất (extraction shooter) mới với hy vọng tìm lại ánh hào quang đã mất. Studio xác nhận đang phát triển một chế độ PvE (người chơi đấu với môi trường) cùng hàng loạt cập nhật lớn khác để thu hút game thủ. Theo ước tính từ Alinea Analytics, dự án mới này đã đạt doanh số thử nghiệm khoảng 1,2 triệu bản tính đến ngày 24 tháng 3.

Tuy nhiên, việc dồn toàn bộ trứng vào một giỏ bị đánh giá là vô cùng mạo hiểm. Trong khi đó, cộng đồng người hâm mộ Destiny 2 đang phản kháng mạnh mẽ. Một chiến dịch ký tên trực tuyến yêu cầu Sony bật đèn xanh cho dự án Destiny 3 đã nhanh chóng bùng nổ, thu hút hơn 200.000 chữ ký chỉ trong vài ngày ngắn ngủi. Nhưng với việc Bloomberg khẳng định Bungie chưa hề có bất kỳ kế hoạch nào cho phần thứ ba, hy vọng của người hâm mộ dường như đã đi vào ngõ cụt.

Góc nhìn Xu Hướng 24

Sự việc tại Bungie là một ví dụ điển hình cho thấy sự đứt gãy nghiêm trọng trong giao tiếp nội bộ tại các studio lớn sau khi bị thâu tóm bởi các tập đoàn khổng lồ. Việc giữ bí mật thông tin đến phút chót có thể giúp ban lãnh đạo tránh được rò rỉ thông tin ra thị trường chứng khoán, nhưng cái giá phải trả là niềm tin của nhân viên bị hủy hoại hoàn toàn.

Bungie đang đứng trước một khúc quanh định mệnh. Việc dồn toàn bộ tài nguyên vào Marathon là một nước đi sinh tử: nếu thành công, studio sẽ chứng minh được năng lực tự chủ và giữ lại được vị thế; ngược lại, nếu dự án mới thất bại, viễn cảnh Sony can thiệp sâu hơn vào bộ máy quản lý, thậm chí giải thể cấu trúc độc lập của Bungie, là điều hoàn toàn có thể xảy ra trong tương lai gần.

Nguồn tham khảo

Bài viết được tổng hợp thông tin dựa trên các báo cáo độc lập từ IGN, Forbes và Bloomberg.